Fi2023/0 2206 Finansdepartementet Civilministern Till riksdagen
Svar på fråga 2022/23:893 av Peder Björk (S)
Intresset för frivilliga kommunsammanläggningar
Peder Björk har frågat mig hur stort jag bedömer att intresset för kommunsammanläggningar är och vilka skäl som låg till grund för beslutet att tillsätta en utredning om frivillig sammanläggning av kommuner.
Den svåra ekonomiska situationen som vi befinner oss i påverkar alla, hushåll och företag men också kommuner och regioner. Regeringen har förståelse för att de stora osäkerheter som finns i vår omvärld och den vikande konjunkturen innebär utmaningar och kan leda till omprioriteringar inom kommuners och regioners verksamheter. Statsbidragen till kommuner och regioner höjdes med cirka 12 miljarder kronor i 2023 års statsbudget. Regeringen följer utvecklingen noga och avser att återkomma med en bedömning av det ekonomiska läget och frågan om eventuella nya tillskott till kommunsektorn i budgetpropositionen för 2024.
Kommunerna påverkas också av den demografiska utvecklingen och en allt större brist på arbetskraft. Varje enskild kommun behöver omhänderta behov när det gäller t.ex. investeringar, beredskapsfrågor, digitalisering och klimatanpassningar. Samtidigt skiljer sig förutsättningarna i t.ex. geografiska förhållanden och befolkningens storlek åt mellan kommunerna. Dessa skillnader förväntas öka.
Det behövs därför insatser på både kort och lång sikt och av såväl kommuner som staten för att kommunsektorn ska klara sitt uppdrag även i framtiden. Den långsiktiga kapaciteten kan sannolikt stärkas genom flera olika insatser, t.ex. åtgärder inom respektive verksamhetsområde, förändringar av utjämningsystemet, ökade möjligheter till samverkan och främjande av digitalisering.
Regeringen anser att sammanläggningar kan vara ett sätt att stärka vissa kommuners kapacitet på lång sikt. Det är rimligt att anta att det finns kommuner som får bättre förutsättningar att hantera det kommunala uppdraget tillsammans än de har var för sig. En särskild utredare har därför fått i uppdrag att i dialog med kommuner undersöka intresset för frivilliga sammanläggningar, bedöma förutsättningarna för att fortsätta arbetet, och vid behov lämna förslag till statliga åtgärder (dir. 2023:46).
Jag har under min tid som statsråd träffat ett stort antal förtroendevalda från landets kommuner och lyft frågan om välfärdens utmaningar och behovet av ökad kapacitet, inte minst i vissa av de befolkningsmässigt mindre kommunerna. Min bild är att det finns en medvetenhet kring de här frågorna och att en del av de förtroendevalda, om än inte alla, förstår att frågan om sammanläggningar behöver diskuteras.
Stockholm den 16 augusti 2023
Erik Slottner